कोलकाता नाइट राइडर्स के वाइस-कैप्टन वेंकटेश आय्यर ने साफ किया है कि उनके 23.75 करोड़ रुपये के प्राइस टैग का मतलब ये नहीं है कि उन्हें हर मैच में बड़ा स्कोर करना होगा. उनका कहना है कि वो टीम के लिए “असरदार योगदान” पर ध्यान देते हैं, न कि सिर्फ रनों के आंकड़ों पर.वेंकटेश आय्यर को KKR ने मेगा ऑक्शन में राइट टू मैच (RTM) कार्ड का इस्तेमाल करके रिटेन किया था, जिसके बाद वो टीम के सबसे महंगे और आईपीएल के तीसरे सबसे महंगे खिलाड़ी बने. हालांकि, इस सीजन के पहले दो मैचों में उनका प्रदर्शन ठीक नहीं रहा-वो सिर्फ 9 रन ही बना पाए. इसके बाद उनके प्राइस टैग को लेकर सवाल उठने लगे.
हर मैच में रन बनाने जरूरी नहीं: अय्यर
वेंकटेश ने सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ अपनी 29 गेंदों की धमाकेदार 60 रनों की पारी के बाद कहा, ‘दबाव तो थोड़ा है, आप लोग (मीडिया) बहुत बात करते हो. लेकिन सबसे महंगा खिलाड़ी होने का मतलब ये नहीं कि मुझे हर मैच में रन बनाने होंगे. ये इस बारे में है कि मैं टीम के लिए कैसे मैच जिता रहा हूं और क्या प्रभाव डाल रहा हूं. दबाव पैसे या रनों का नहीं है, बल्कि टीम की जीत का है.’
’20 लाख या 20 करोड़,आईपीएल में फर्क नहीं पड़ता’
जब पूछा गया कि क्या अब उन पर से दबाव हट गया है, तो वेंकटेश ने कहा: ‘आप ही बताइए? दबाव तब खत्म होगा जब… मैं हमेशा कहता हूं-आईपीएल शुरू होने के बाद कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपको 20 लाख मिल रहे हैं या 20 करोड़. मैं टीम का खिलाड़ी हूं और मेरा लक्ष्य टीम की जीत में योगदान देना है. कई बार ऐसी ट्रिकी स्थितियां आती हैं जहां मेरा काम कुछ ओवर खेलकर टीम को स्थिरता देना होता है. अगर मैं ऐसा करके भी रन नहीं बना पाता, तो भी मैंने टीम के लिए काम किया.’
KKR समझदारी से आक्रामक खेलती है’
इस सीजन में KKR के मिडिल ऑर्डर की आलोचना हुई थी क्योंकि रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) और मुंबई इंडियंस (MI) के खिलाफ उनकी बल्लेबाजी धराशायी हो गई थी. लेकिन वेंकटेश ने कहा कि KKR ‘बिना सोचे-समझे आक्रामकता में विश्वास नहीं रखती, बल्कि “कैल्कुलेटेड एग्रेसशन” पर उनका भरोसा है.’ अय्यर ने कहा, ‘आक्रामकता का मतलब हर गेंद को छक्के मारने से नहीं है. ये सही इरादे और पिच को समझने के बारे में है. हम उस टीम नहीं बनना चाहते जो कभी 250 रन बना ले और कभी 70 रन पर ढेर हो जाए. हम चाहते हैं कि हम पिच को जल्दी समझें और पार स्कोर से 20 रन आगे रहें. ये KKR की आक्रामकता है.’अब KKR की अगली चुनौती चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के खिलाफ होगी. देखना दिलचस्प होगा कि क्या वेंकटेश और उनकी टीम इस जीत का मोमेंटम आगे बनाए रख पाते हैं.